Nat King Cole (1919-1965) - Sings The Great American Songbook

В какой-то момент Нат Коул понял, что у него есть голос. Не обычный голос, а голос, который придавал теплоту и интимность любой песне, которая попадалась ему на пути. А они были самыми разнообразными: нежная песня о любви, классика R&B, извечный джаз, а может быть, что-то экзотическое из Южных морей или Латинской Америки. Что бы он ни пел, в результате получался чистый Нат Коул.

Если забастовка AFM помешала Нэту Коулу в его первых записях на Capitol, то второй такой перерыв стал причиной того, что в 1947 г. он стал крупным артистом с песней Nature Boy. Эта необычная, гипнотическая песня, написанная Иденом Ахбезом, ранним хиппи, который, по слухам, ходил босиком и спал под знаком Голливуда, была записана Нэтом при поддержке полного оркестра под руководством Фрэнка ДеВола. Когда весной 1948 года эта песня вышла в свет, она поразила воображение покупателей пластинок, и многие выдающиеся американские исполнители бросились в студии, чтобы записать кавер-версии. Но к тому времени все музыканты в стране снова бастовали, и единственным способом записать песню было привлечение вокальных групп. В то время как Фрэнк Синатра, Дик Хеймс и Сара Воан со своими акапельными версиями попали в первую двадцатку, струнная версия Нэта превзошла все остальные и стала номером 1 по обе стороны Атлантики. Я не думаю, что когда-нибудь найду другую такую песню - но я буду продолжать искать", - говорил позже Нэт. Его поиски привели к поразительным успехам: песня Mona Lisa из фильма Captain Carey U.S.A. разошлась тиражом более трех миллионов экземпляров, Unforgettable - романтическая композиция в исполнении Нельсона Риддла, оправдавшая свое название, и Smile - песня, написанная Чарли Чаплином для фильма Modern Times 1936 года.

Но это были не только хиты. Как показывает эта компиляция, Нэт мог взять стандарт, ценную песню и превратить ее в нечто волшебное, даже если он работал только с трио, как в песнях Makin' Whoopee и I'm In The Mood For Love ... Или когда он получил великолепную струнную поддержку Гордона Дженкинса для Ain't Misbehavin' и When I Fall In Love, двух композиций с альбома Love Is The Thing, который возглавлял американские чарты восемь недель подряд в 1957 году. Пит Руголо, Белфорд Хендрикс, Ральф Кармайкл, Каунт Бейси и Билли Мэй также внесли свой вклад в создание характерных бэк-вокалов, а в композиции Fly Me To The Moon за клавиши сел не Нэт, а уроженец Лондона Джордж Ширинг.