Фирма Hit Squad

Англия начала XVIII века — это мир интриг и роскоши, привилегий и несправедливости, любви и преступности — по сути, идеальная сцена для мюзикла. Виктор Гюго, должно быть, был того же мнения — в 1869 году он опубликовал то, что в королевской Франции было ближе всего к мюзиклу: роман, драматизирующий именно этот спектакль.

«L'homme qui rit» («Человек, который смеется») — это материал, из которого рождается хорошая музыка: история на грани между сном и явью, в которой реальность и пышность постепенно противопоставляются друг другу. В центре сюжета — Гвинплейн, герой, который поначалу отличается прежде всего одним: он обезображен. Его лицо, искажённое в ужасающей постоянной ухмылке (которая позже должна была навести ужас на бесчисленных поклонников Бэтмена), даёт название пьесе, а ему самому — место на различных ярмарках.

Однако когда выясняется, что упомянутый герой — сын и наследник высокопочтенного лорда, он оказывается зажатым в разрыве между бедностью и богатством. Опьяненный роскошью и избалованностью английской аристократии, он вскоре обнаруживает, что в этом странном мире не всё золото, что блестит.