Фирма New West

Спустя шестьдесят лет карьеры, начавшейся в группе Fairport Convention и сделавшей его одним из самых прославленных авторов-исполнителей в рок-музыке, Ричард Томпсон по-прежнему находится в поисках неожиданного. На альбоме «Hippies, Thugs and Heroes» он отдаёт бразды правления своему подсознанию и черпает вдохновение из репертуара старых друзей, лжегуру, своих прошлых «я» и вымышленных персонажей, которые настаивали на том, чтобы их истории были рассказаны.

В результате получился альбом, который не поддается однозначной классификации. Он начинается с яркого, вдохновлённого группой The Byrds гитарного звучания песни «The Sorcerer’s Apprentice» — композиции, уходящей корнями в собственный опыт Томпсона, связанный с духовными движениями 1970-х годов и сложной притягательностью харизматичных лидеров, — затем переходит в буйную песню «Everybody's Stealing» и, наконец, завершается блюзовым финальным треком «Stringer». Между ними композиция «C...... Walking, Booze Talking» демонстрирует одни из самых изобретательных гитарных пассажей в его творчестве: напряжённое нарастание, переходящее в разбитое, психоделическое соло, которое точно передаёт атмосферу лондонских карьеристов и интриганов.

Альбом был записан вживую с его давней группой — Тарасом Проданюком (бас), Майклом Джеромом (ударные), Дэвидом Мэнсфилдом (гитара и скрипка), а также его женой Зарой Филлипс (бэк-вокал) — в студии Hobosound в Уихокен, Нью-Джерси. Запись шла быстро, зачастую хватало двух–четырёх дублей. Однако сам процесс написания песен был глубоким: более проработанные демо-записи, сделанные дома, придали музыкальной индивидуальности Томпсона на готовом альбоме больший вес, в результате чего получился альбом, который он сам описывает как «меньше „других“ и больше „меня“».

В результате получился духовный поиск в облике рок-альбома — размышление о башнях, которые мы возводим, и о руинах, которые следуют, когда мы слишком сильно посвящаем себя им. Томпсон не понимает каждую песню на альбоме до мельчайших деталей, и в этом-то и суть. «Hippies, Thugs and Heroes» доказывает, что даже спустя шестьдесят лет радость от того, что не знаешь, куда приведёт тебя песня, ничуть не угасла.