Antonio Vivaldi (1678-1741) - Concerti op.8 Nr.1-4 "4 Jahreszeiten"

"Программная музыка" включает в себя бесчисленное множество разновидностей. Ее история уходит корнями в далекое прошлое и включает в себя как певческие мадригалы эпохи Возрождения, так и инструментальную музыку новейшего времени. Программная музыка служит как для того, чтобы неясно обозначить процесс или настроение, так и для того, чтобы конкретизировать его через "тональное" изображение природных событий и человеческих поступков. Используемые для этого музыкальные средства мало чем отличаются от таковых в беспрограммных сочинениях. В первой половине XVIII века актуальные в то время формы сюиты и концерта использовались в основном для многоголосных инструментальных сочинений.

Судя по форме передачи гравюры Вивальди, а также копии частей Телемана (примерно того же возраста), можно предположить, что исполнение с одним исполнителем на партию было законным, даже правильным. Такая практика применяется и сегодня, после преодоления ошибок, связанных с переоткрытием старинной музыки, когда ее "правила игры" еще не были известны. Даже в XVIII веке, на заре существования оркестра в современном понимании этого слова, люди любили играть в больших составах - если они у них были. Ведь в большинстве случаев ни в городах, ни при небольших дворянских и княжеских дворах такой возможности не было. Однако это было возможно при курфюршеском саксонском и королевском польском дворе в Дрездене, чей знаменитый капелльский оркестр того времени послужил образцом для инструментовки дрезденских капельмейстеров.