The Rolling Stones - Steel Wheels (remastered) (180g) (Half Speed Master)

Девятнадцатый студийный альбом группы The Rolling Stones вышел в 1989 г. Записанный весной в Монтсеррате и Лондоне перед началом самого большого на сегодняшний день мирового турне группы, альбом Steel Wheels стал самым близким к возвращению альбомом.

Rolling Stones никогда не выпускали альбомов возвращения, потому что они никогда не распадались. Их много раз списывали со счетов, и некоторые альбомы были более удачными для поклонников и критиков, чем другие, но они никогда официально не объявляли о своем уходе и не соглашались идти разными путями.

Напротив... А чего еще ждать? Это же The Rolling Stones, самая противоречивая рок-н-ролльная группа в мире... Напротив, в середине восьмидесятых, когда творческое единство группы оказалось под большой угрозой, они разошлись во мнениях и пошли разными путями, причем в полном раздрае и на чистейшем возмущении, если судить по внутригрупповой перепалке в прессе той эпохи.

Это было трудное время, несомненно, скалы слева от них и трудные места справа. Мик объявил, что чувствует себя подавленным группой The Rolling Stones, отказался от тура Dirty Work, гастролировал сольно, включая в свои концерты песни Stones, и выпустил альбомы She's the Boss и Primitive Cool. В ответ Кит выпустил альбом Talk Is Cheap. Они горько и публично обвиняли друг друга, временами казалось, что Мик, особенно Мик, признает, что все кончено. Конец The Rolling Stones казался неизбежным и неотвратимым.

Затем произошло нечто, о чем знают только они сами, что заставило их обоих, а также Чарли, Билла и Ронни (которые мрачно наблюдали за тем, как все рушится, но так и не смирились с тем, что мир после "Стоунз" наступит), снова начать работать вместе. Результатом стал альбом Steel Wheels, который по своей сути близок к альбому-возвращению - за исключением Beggars Banquet, в зависимости от того, как вы относитесь к Their Satanic Majesties Request.

Справедливости ради следует сказать, что Steel Wheels - это рок. Правда, он немного кренится, и есть пара треков, где он сходит с рельсов; но по любым стандартам это большой старый локомотив альбома. Это не самое обтекаемое или красиво сконструированное музыкальное транспортное средство, которое они когда-либо создавали. Но The Rolling Stones, даже в периодически ржавеющей форме возвращения, все еще равны практически любой другой группе на пике своей популярности; и на Steel Wheels есть моменты гениальности, которые есть и будут доступны только тем группам, которые изначально были гениальны, играли, гастролировали, писали и записывались вместе на протяжении 26 лет и недавно пережили двухлетний коммунальный опыт близкой смерти.

Сначала о худшем? Открывающая композиция Sad Sad Sad, пожалуй, одна из самых неудачных на Steel Wheels. Не то чтобы в ней было что-то плохое, но и оригинальности здесь нет. Это предсказуемая, четырехквадратная, безопасная пьеса, в которой The Rolling Stones (версия 80-х годов) делают чертовски хорошую работу, чтобы звучать точно так же, как The Rolling Stones (версия 80-х годов). Mixed Emotions, второй трек и первый сингл альбома Steel Wheels, использует тот же прием, но с более напряженной лирикой - комментаторы и критики много говорят о возможном комментарии, который песня дает отношениям Мика и Кита. "Давай зароем топор войны, сотрем прошлое", конечно, звучит именно так, хотя "...get off the fence/ It's creasing your butt" демонстрирует, что надежное чувство юмора и взгляд на человеческие отношения у Стоунз по-прежнему в полном порядке.

Hearts For Sale немного повышает градус в подборке "The Stones играют The Stones" на Steel Wheels. Великолепная смесь навязчивых, грязных, раскатистых гитарных риффов (включая соло Ронни и саму тему вступления, придуманную Миком), бойкая, лаконичная работа ритм-королей Чарли и Билла и рычащий вокал Джаггера - все это придает композиции нечто дополнительное, даже если певец звучит так, словно он ищет скорее драки, чем любви. Сингл номер два с пластинки, Rock And A Hard Place, еще один кусок прямолинейного радио-ориентированного AOR, вырывается из обыденности благодаря духовой работе The Kick Horns, действительно танцевальной басовой линии Уаймана, а также аранжировке и продюсированию в стиле ОЧЕНЬ 80-х годов. Гитары воют и грохочут, Мик добавляет привычный драматизм и остроту вокалу, но проблема лишь в том, что бэк-вокалисты Бернард Фаулер, Лиза Фишер и Сара Дэш в расширенном варианте припева могут быть кем угодно.

Can't Been страдает от той же проблемы - эта пластинка не только очень похожа на Rolling Stones, но и очень похожа на пластинку конца восьмидесятых. Желание сделать оригинальный, но популярный альбом, имея при этом доступ к тем же влияниям и технологиям, что и все остальные, приводит к тому, что в альбом иногда слишком легко вкрадывается дженерик. С другой стороны, Terrifying достаточно легко справляется с этой проблемой. Посмотрите: это может быть вырезка из современного альбома The The, но при ближайшем рассмотрении оказывается, что это ранняя версия танцевального хита X-Press 2/David Byrne 2002 года Lazy, за тринадцать лет до его выхода. И более того, она лучше.

Среди других ярких моментов можно выделить крутой и грозный рокер Hold On To Your Hat и обезоруживающе милую среднетемповую песню о любви Blinded By Love с приятными, мягкими фолковыми нотками, которые привносят акустические гитары Вуда/Джаггера/Ричардса, фисгармония Мэтта Клиффорда, скрипка и мандолина Фила Бира. Almost Hear You Sigh - еще одна медленная песня о любви, на этот раз от всей души, и почти могла бы стать композицией Джорджа Майкла. Сольная работа Кита на гитаре Velasquez 'Guts' 1956 года здесь просто потрясающая.

Самым странным в этой насыщенной событиями звуковой истории о том, как группа, которая едва не распалась, снова собралась вместе, является удивительное музыкальное произведение под названием Continental Drift. Записанный мастерами-музыкантами из Джаджуки (связь с Брайаном Джонсом придает ему особую остроту), он лучше всего описывается как World Music; но это еще не значит, что он справедлив. Полная базарных шумов, цепляющих припевов и риффов, как вокальных, так и инструментальных, под постоянный рефрен "Любовь приходит со скоростью света", песня растет и крепнет благодаря многослойным напевам, невероятным барабанным ритмам Jajoukan, перекликающимся струнным, и драйвовому, ускоряющемуся ритму, пока в итоге не становится похожей на аккомпанемент к полуночной погоне по медине в старом городе Фес: совершенно неуправляемая, если вы не знаете, куда идете, и вам остается только доверять тем, кто знает, что они доставят вас в целости и сохранности. Что они, конечно, и делают: эти люди - виртуозные музыканты, как и их марокканские гости.

Steel Wheels нужен был для того, чтобы вывести Rolling Stones из середины десятилетия, когда они были на обочине Dirty Work и близки к распаду, в 1990 год и еще одно десятилетие, в течение которого они должны были заново открыть себя. Поездка не всегда оказывается столь захватывающей, как могла бы быть. Slipping Away, последний трек альбома, откровенно некачественный, и демонстрирует редкий момент не современности, а фактического отсутствия контакта: "All I want is ecstasy/But I'm not getting much" поет Кит в середине Второго лета любви, в то время как в полях по всей Англии дети получали достаточное количество этого вещества и танцевали под совсем другие ритмы.

Но "Стальные колеса" привели их туда и действительно оказались тем средством, которое спровоцировало или позволило им изменить свою следующую большую форму. Тур Steel Wheels, который на полпути превратился в тур Urban Jungle, стал первым из действительно больших туров, за которые современными Rolling Stones сейчас больше всего восхищаются. Трудно вернуться после близкой смерти и нескольких очень публичных, более или менее непростительных оскорблений с чем-то похожим на целостность; но пренебрежение обычными стандартами и преданность совместному созданию музыки - вот что всегда поддерживало их, и никогда больше, чем на Steel Wheels. (rollingstones.com)