Jazz aus Europa

Со своим первым вокальным альбомом "Chet Baker Sings" восходящая звезда трубачей Чет Бейкер добился ошеломляющего успеха в 1954 году. Уже в следующем году его лейбл Pacific Jazz вернул Бейкера в студию для продолжения альбома "Chet Baker Sings And Plays", на этот раз для того, чтобы он продемонстрировал не только свой вокальный талант, но и мастерство трубача. Особенно впечатляет нестареющая интерпретация мечтательного стандарта "Let's Get Lost", по мотивам которого в 1988 году был снят знаменитый документальный фильм о Чете Бейкере.

Blue Note Tone Poet Edition: моно, продюсер Джо Харли, полностью аналоговый мастеринг Кевина Грея с оригинальных лент, прессование RTI (180 г), мягкая внутренняя обложка.

"Journey in Satchidananda" - четвертый сольный альбом Элиса Колтрейна. Его название (и заглавная композиция) отражает вдохновение Колтрейна от Свами Сатчидананды, с которым Колтрейн сблизился в студенческие годы.

"Шива-Лока" или "Царство Шивы" относится к царству третьего члена индуистской Троицы, "Растворителя творения". "Stopover Bombay" относится к пятинедельному путешествию по Индии и Шри-Ланке, в которое Колтрейн отправился в декабре 1970 года. песня "Something About John Coltrane" основана на темах ее покойного мужа Джона Колтрейна. композиция "Isis and Osiris", в которой Чарли Хейден заменил Сесила Макби на басу, а Вишну Вуд играет на уде, намекает на интерес Колтрейна к музыке и культуре Ближнего Востока и Северной Африки. Присутствие тамбуры, на которой играет Тулси, отражает интерес Колтрейна к индийской классической музыке и религии.

Серия Verve Acoustic Sounds: стерео, полностью аналоговый мастеринг Райана К. Смита в Sterling Sound с оригинальных лент, прессование QPR (180 г), прочный тиражный гейтфолд (печать Stoughton), мягкий внутренний рукав.

В честь 90-летия великой Нины Симоне выходит сборник самых известных песен великой и культовой певицы, дополненный двумя "живыми" версиями, записанными в 1964 году в нью-йоркском Карнеги-холле, - "I Loves You Porgy" и "Missisippi Goddam".

Продюсер Норман Гранц совершил гениальный поступок, подписав контракт с великими джазменами Эллой Фицджеральд и Луи Армстронгом на свой лейбл Verve. Дуэт, описанный критиками как "пара, созданная на небесах", выходит к микрофону, чтобы повторить "Ella And Louis Again", продолжение нашумевшего альбома 1956 года "Ella and Louis". Голос Эллы - лучезарный, теплый, сладкий как мед - и рашпильный, гравийный вокал Луи образовали звук, который увенчался коммерческим успехом.

В последующем альбоме участвовало трио Оскара Питерсона, а Луи Беллсон заменил Бадди Рича на ударных. Альбом из 10 треков включал семь композиций с сольным вокалом и три дуэтные композиции. альбом "Ella and Louis Again" отличался от их первого альбома и последующего "Porgy and Bess". В нем больше внимания уделялось голосам артистов, чем соло на трубе Луиса в "Ella and Louis", и не было биг-бэнда, как в "Porgy and Bess". Это позволило сфокусировать голоса двух икон в идеальном черно-белом контрасте. Однако трио Оскара Питерсона не осталось незамеченным. Алекс Хендерсон из AllMusic описал их как "солидную ритм-секцию".

"Ella and Louis Again" войдет в историю как ключевая часть, возможно, самой знаковой джазовой трилогии всех времен.

- Мастеринг Райана К. Смита в Sterling Sound с оригинальных аналоговых лент
- 180-граммовые LP, отпрессованные на Quality Record Pressings!
- Печать Stoughton в старинном стиле
- Серию курирует Чад Кассем, генеральный директор компании Acoustic Sounds

Икона европейского джаза Энрико Рава представляет свой новый альбом "Edizion Speciale". Артист записал ряд тем из своих ранних записей (Enrico Rava Quartet 1978) и Wild Dance (2015), вдохновенную интерпретацию "Once Upon A Summertime" - английского названия песни Мишеля Леграна "La Valse Des Lilas" - и новую версию кубинской темы "Quizás, Quizás, Quizás".

Записанный вживую на фестивале Middelheim в Антверпене, артист вновь собирает команду талантливых молодых импровизаторов, которые с энтузиазмом и воодушевлением сопровождают обилие его мелодических идей, пользуясь свободой, создаваемой открытыми формами музыки, находящейся в постоянной метаморфозе.

Рецензии

"Если бы можно было охарактеризовать эту запись с фестиваля Jazz Middelheim в Антверпене одним термином, то это было бы выражение радости от игры, которая передается слушателям, с энтузиазмом отмечающим сценическую энергию с первых же фрагментов" (Stereo, январь 2022 г.)

записанный в одной из стокгольмских церквей в 1979 году, альбом Aftenland запечатлел увлекательную встречу импровизатора экстра-класса Яна Гарбарека с классическим органистом Кьеллом Йонсеном. "Подготовка и исполнение Aftenland были одними из самых интересных событий за всю мою карьеру", - сказал Джонсен. "Большое художественное достижение", - пишет Contemporary Keyboard.

в 2019 году ECM отмечает 50 лет непрерывного независимого производства музыки, и этот юбилей дает повод окинуть взглядом пройденный путь. Серия Touchstones освещает альбомы, созданные за этот долгий период, своими переизданиями. В нее вошли многие записи, которые сегодня считаются вехами в истории джаза и импровизации.

в 2019 году будет выпущено 50 Touchstones: первые 25 - в январе, еще 25 - в мае. Первый сборник Touchstones уже был выпущен с большим успехом к 40-летию ECM. Как и десять лет назад, переиздания 2019 года предлагают то, что способствовало репутации ECM: великолепную музыку, потрясающий звук и оригинальную графику.

По случаю 70-летия со дня смерти Эдварда Мунка его соотечественник, пианист, композитор и писатель Кетиль Бьёрнстад удивляет нас кантатой, основанной на текстах великого художника-экспрессиониста. Ансамбль, состоящий из Бьёрнстада и певицы Кари Бремнес, а также Камерный хор Осло под управлением дирижера Эгиля Фоссума, записали произведение, состоящее из 19 коротких фрагментов, в апреле 2012 года в студии Rainbow в Осло.

Бьёрнстад, неутомимый странник между жанрами, вновь движется на стыке джаза и классической музыки - и, как всегда, его личный почерк остается узнаваемым вне зависимости от музыкальных форм.

"Лирика Мунка по своей силе и интенсивности может быть сравнима с его картинами", - пишет Кетиль Бьёрнстад в примечаниях к альбому. Название альбома "Sunrise" отсылает к знаменитой монументальной картине Мунка "Солнце", которая висит в актовом зале Университета Осло, где также состоялась премьера кантаты.

Нельзя сказать, что десятилетие с 1984 по 1995 год было удачным для джаза. После фри- и фьюжна наступил застой. Тем более сенсационным в то время был Depart с венским саксофонистом Гарри Сокалем, швейцарцем Хайри Кенцигом на басу и Фреди Штудером на барабанах: виртуозное трио с неслыханной энергией штурмовало фестивали и клубы и своей открытостью стиля и динамизмом предвосхитило многое из того, что определяет развитие джаза до наших дней.

Начиная с 1994 года, трое снова пошли своими путями, и двенадцать лет, которые в ретроспективе кажутся сбором материала, индивидуальным обогащением словарного запаса для новых совместных начинаний. Когда в 2006 году появился Reloaded (ACT 9453-2), быстро заговорили о "возвращении года". На самом же деле произошло нечто новое, и не только потому, что Джоджо Майер, некогда заменявший Штудера, наконец-то сменил своего соотечественника. Этот триумвират стал прорывом в новом расцвете фортепианных трио, которые либо возрождали романтизм Билла Эванса, либо двигались в направлении поп-музыки: как чисто джазовая сила с "собственным потоком", как отмечали критики.

Почти полтора года спустя Depart довел эту концепцию до конца с альбомом Mountain Messenger и сделал ее еще более групповой, что видно уже по тому, что на этот раз многие названия были написаны и аранжированы совместно. Три инструмента, три музыкальных пути в жизни и три совершенно разных паттерна опыта теперь сливаются в неразрывную ткань. Здесь нет длинных соло по привычной схеме, все трое почти непрерывно находятся в действии и играют друг другу мячи.

Аккордовая работа значит прежде всего для Гарри Сокала, у которого здесь невероятное для духовика время игры. И как будто этого недостаточно, он часто удваивает и утраивает свой саксофон с помощью различной электроники и в таких пьесах, как "Hip Pop Tamus", звучит как полноценный саксофон. Мелодико-гармоническая изобретательность самого долгого участника Венского художественного оркестра неисчерпаема; он берет с собой в Depart не только культивируемое там посредничество между традицией и современной музыкой, но и различные идеи, которые он недавно развил в некоторых своих собственных проектах (в частности, с Мэтью Гаррисоном). Джон Колтрейн ("I`m A Road Runner") или Арт Блейки ("Mountain Messenger") приветствуют нас издалека и отчужденно, но это лишь ироничные цитаты в бескомпромиссно индивидуальном звуковом космосе.

Разумеется, это прекрасно сочетается с басом Хайри Кенцига, который подхватывает и развивает все идеи. Ведь Сокаль и космополит нью-йоркского происхождения Кенциг делали первые шаги в своей карьере вместе, сначала в квинтете Арта Фармера, затем в раннем, еще очень экспериментальном Венском художественном оркестре. Позже, став первым не-французом в Национальном джазовом оркестре и находясь рядом с такими выдающимися музыкантами, как Дидье Локвуд, Тьерри Ланг, Кенни Уилер, Паоло Фресу или Ханс Кеннель, Кенциг искал точки соприкосновения между джазом, современной музыкой, фолком и мировой музыкой. Все это теперь можно найти и в новой эволюционной стадии Depart, независимо от того, дергает ли он за струны, как в "Slam The Door Stewart", с разнообразными мелодическими линиями или, как в "Wenn min Schatz go fuetere goht", в качестве радикально минималистичного бит-сеттера.

Остается Джоджо Майер из Цюриха: он уже давно покорил нью-йоркскую сцену современной, рок-инспирированной мощной игрой на барабанах, в которую естественно вплетается современная компьютерная перкуссия, например, с Дэвидом Фьючински, в его группе "Nerve" или в его серийном проекте "Prohibited Beatz". Здесь он является взрывчатым веществом ракеты "Depart", не отказываясь от филигранной тонкой работы и дифференцированной ритмической сетки.

Depart использует чрезвычайно разнообразный звуковой язык - от блюза, стандартно-наэ-свинга ("Slice Of Bread") или пост-фьюжн ("Prospection") до мотетов ("Wenn min Schatz go fuetere goht"), Ravel-like ("Better Report" с невероятным сопрано-саксофоном Сокала) и адаптаций альпийской народной музыки, которые уже были заметны на первом альбоме ACT. Особенно в последнем случае веселье, которое они втроем испытывают, очень конкретно: венский шлях и швейцарская жажда причуд превращают деревенские танцы и йодль в хитовый пауэр-джаз на "Damenwahl" или "Wenn's e mol ober isch". Безошибочно "сделано Depart", пожалуй, самое горячее трио на сегодняшний день.

Отзывы

S. Thielmann в stereoplay 5/08: "Звучание между космическим танцполом Танцполом, хип-тауншип джайвом, жестким грувом и свингующим бибопом взрывной прохладный альпийский джаз"

Poros - шестой альбом французского скрипача Доминика Пифарели в качестве "лидера" или со-лидера и второй в этом качестве для ECM, в котором участвует то, что сейчас является его музыкальным приоритетом, - его дуэт, образованный в 1996 году с пианистом Франсуа Кутюрье. Если Акустический квартет, которым Пифарели руководил вместе с Луи Склависом, можно было - при всем его знании динамики камерной музыки, впитывании фольклора, реального и "воображаемого", и настойчивом стремлении к явно европейской эстетике - хотя бы для удобства назвать "джаз-бэндом", то новый дуэт разграничивает жанры более двусмысленно. Правда, дуэт реанимирует "Warm Canto" Мэла Уолдрона, пьесу, восходящую к классическому альбому 1961 года The Quest (с Эриком Долфи и Букером Эрвином), редкие проблески фразировки пост-Граппелли все еще можно уловить в мускулах скрипки Пифарели, а чувствительность обоих игроков отточилась в горниле импровизации. Но и собственные сочинения музыкантов обнаруживают заметную близость к современной музыке: Мессиан, Барток, Энеску - среди общих ссылок. О множественности направлений, принятых или подразумеваемых в работе, говорит название альбома, заимствованное из текста "Comment s'en sortir" французского философа Сары Кофман:

"Порос" означает только морской путь или путь по реке, проход, открытый через хаотическое пространство, которое он превращает в упорядоченное, квалифицированное пространство, вводя дифференцированные маршруты, делая видимыми различные направления пространства, давая направления пространству, которое изначально было лишено всех контуров, всех ориентиров.

"Сказать, что порос - это путь, который можно найти через пространство жидкости, значит подчеркнуть, что порос никогда не прослеживается заранее, что он всегда может быть стерт, что он всегда должен быть прослежен заново, беспрецедентным образом. О poros говорят, когда речь идет о прокладывании тропы там, где ее нет, о пересечении непроходимого пространства, неизвестного, враждебного и безграничного мира, апейрона, который невозможно пересечь из конца в конец... море - это бесконечное царство чистого движения, самое подвижное, изменчивое и полиморфное из всех пространств, пространство, где любой проторенный путь немедленно стирается, что превращает любое путешествие в исследовательский вояж, всегда беспрецедентный, опасный и неопределенный"

Доминик Пифарели окончил консерваторию Монтрей с первой премией по классу скрипки в 1977 г. "Получив классическое образование, - говорил скрипач немецкому журналисту Маркусу Гаммелю, - вы неизбежно попадаете под влияние музыкальной мысли композиторов, которых вы изучали. Я продолжаю позволять себе слушать и впитывать определенные вещи, и все, что остается, остается" Ни у Пифарели, ни у Кутюрье в этом случае не возникает мысли о том, что джаз - это поиск и нащупывание, бегущая архитектура; главное - чувство реальной структуры. Соответственно, продюсер Манфред Айхер подошел к записи "Poros" так же, как к записи сольного концерта камерной музыки; альбом был записан в Фестебургкирхе во Франкфурте-на-Майне и использует естественный резонанс интерьера церкви.

В 1978 году встреча Пифарели с басистом Дидье Левалле привела к началу длительного сотрудничества, которое привлекло к нему внимание французских критиков и публики благодаря ряду групп, включая Трио Левалле / Маре / Пифарели и Swing Strings System. Доминик начал руководить собственными группами в 1980 г. В их состав входили Франсуа Кутюрье, Хайри Каензиг, Вольганг Райзингер, Филипп Дешеппер, Данило Теренци, Риккардо дель Фра, Жоэль Аллуш, Крис Биско, Ив Робер, Мишель Годар, Ноэль Акшоте. Он также играл с Мартиалем Солалем, Тони Оксли, Гюнтером Зоммером, Майком Вестбруком, Эдди Луисом, Жан-Полем Селеа, Денисом Бадо, Патрисом Каратини, Маттиасом Рюггом и многими другими.

С 1985 года Пифарели выступает в различных ансамблях с кларнетистом Луи Склависом. Помимо упомянутой выше записи Acoustic Quartet, его можно услышать вместе со Склависом на альбомах ECM Rouge и Les Violences de Rameau (ECM 1458 и 1588, соответственно).

Приобщение Франсуа Кутюрье к импровизационной музыке после завершения обучения классической музыке и музыковедению также произошло в 1978 году и под руководством бас-гитариста. Кутюрье установил прочные связи с Жаном-Полем Селеа в группе барабанщика Жака Толлота и в дальнейшем играл с басистом в целом ряде групп - сначала в дуэте, а затем с другими музыкантами, в том числе с Даниэлем Юмаиром, Франсуа Жанно, Домиником Пифарели, Франсуа Лайзо. В 1980 году Кутюрье получил желанную премию Французской академии имени Джанго Рейнхардта, что способствовало росту его известности. Одним из музыкантов, обративших на него внимание, был Джон Маклафлин, который взял пианиста в свою группу. В 1981-83 годах Кутюрье гастролировал с гитаристом по всему миру и участвовал в записи его альбомов Music Spoken Here и Belo Horizonte.

В 1986 году Кутюрье создал собственную группу Passaggio, в которую вошли Жан-Поль Селеа, Вольфганг Райзингер, Арманд Ангстер и Франсуаза Кублер; группа записала два диска для Label Bleu. С тех пор Кутюрье играл и записывался, в частности, с Робином Кеньяттой, Эдди Луисом, Дидье Левалле, Франсуа Мешали, Жан-Марком Ларше и Жан-Пьером Шале. Дебют пианиста на лейбле ECM состоялся на диске Khomsa (ECM 1561) - панкультурном проекте, возглавляемом тунисским уд-виртуозом Ануаром Брахемом. (Брахем и пианист уже играли вместе в 1985 году в экспериментальном проекте с турецкими музыкантами Кудси Эргунером и Барбаросом Эркозе, а также в 1992 году на Фестивале в Карфагене).

В 1997 году Кутюрье вместе с саксофонистом Жан-Марком Ларше (его также можно услышать на альбоме Brahem's Khomsa) написал музыку к опере, адаптированной к экспериментальной пьесе Энтони Берджесса "Моцарт и банда волка"

Дебютный диск одного из основателей возрождения британской фолк-музыки на лейбле ECM - замечательная запись. В ней на музыку положены стихи Дилана Томаса, рассматривается связь Томаса с "бардовской традицией" провидческих валлийских поэтов, таких как Генри Воган, Лливарч Хен и Талиесен, и, пересматривая некоторые из самых сильных песен Робина Уильямсона за его выдающуюся 40-летнюю карьеру, шотландский певец/автор песен прочно вписывает свое творчество в эту традицию. Авторы, представленные на альбоме, являются выдающимися выразителями того, что Уильямсон называет "кованым языком", применяя почти скульптурный подход к написанному и произнесенному слову.

Уильямсон родился в Эдинбурге в 1943 г., профессиональным музыкантом стал в 16 лет. Изначально его вдохновляли такие исполнители традиционной музыки, как Джинни Робертсон, Джо Хини и Джимми Макбит: "Их влияние на меня остается очень сильным. Для меня народная музыка и народные сказки воплощают понятие "вдохновенного голоса", древних тайн, проступающих через певца или рассказчика. Я стараюсь передать это с чистотой"

Робин Уильямсон впервые привлек к себе внимание в 1962 году, когда он, Берт Янш и Клайв Палмер руководили эдинбургским фолк-клубом, ставшим центром новых импульсов в музыке. Среди исполнителей, тяготевших к этому клубу, были Джон Ренборн, Энн Бриггс, Джон Мартин, Рой Харпер и Арчи Фишер. Здесь же базировался дуэт Уильямсона и Палмера. В 1965 году они набрали третьего музыканта, Майка Херона, и назвали себя Incredible String Band, группой, которая быстро вышла за рамки общепринятых определений "фолка". Хотя в то время не существовало удобного названия для их эклектичного смешения стилей, ISB действительно были носителями зарождающейся "мировой музыки", смешивая или противопоставляя современный фолк с уличной музыкой Северной Африки, индийскими рагами, фламенко, багамскими балладами, чикагским и кантри-блюзом, музыкой кувшинных групп, шотландскими и ирландскими джигами и многим другим в рамках глобального музыкального видения. Их влияние на рок-музыку психоделических 60-х годов было огромным, а их записи, выпущенные для Elektra и Island, стали бестселлерами. Запись 1967 г. "The Hangman's Beautiful Daughter" стала хитом Top 5 в Великобритании, а последующие альбомы ISB также попали в чарты. Они заполняли концертные залы по обе стороны Атлантики, выступали на фестивалях, участвовали в Вудстоке и в "Fillmores East and West" Билла Грэма, а также дали множество концертов. Аллен Гинзберг услышал, как Уильямсон и Майк Херон поют свои грамотные, аллюзивные, хорошо продуманные песни, и тут же принялся за "настройку" своей собственной поэзии. Rolling Stones пытались подписать контракт с группой Incredible String на свой лейбл, а исполнители от Джуди Коллинз до Вэна Моррисона делали каверы на песни Уильямсона, которые также высоко оценили Боб Дилан, Пит Тауншенд, Тим Бакли, Джон Леннон и многие другие.

Однако по мере того, как 60-е годы переходили в 70-е, силы, окружавшие Incredible String Band, пытались превратить ее в более традиционную рок-группу, более подходящую для менее творческого времени. Все больше разочаровываясь в таком развитии событий и никогда особо не интересуясь электрической музыкой, Уильямсон ушел из группы во время американского турне в 1974 г. В течение десяти лет он жил в Калифорнии, где писал и публиковал стихи и художественную литературу, а также руководил американским ансамблем The Merry Band. В середине 1980-х гг. он вернулся в Великобританию и поселился в Кардиффе (Уэльс), работая преимущественно как сольный исполнитель, играя теперь в основном на кельтской арфе и гитаре, а также исполняя песни сильнее, чем когда-либо. Его собственная звукозаписывающая компания Pig's Whisker Music документирует его достижения в самых разных областях - от традиционных и современных песен до рассказов, поэзии, музыки для театра и переложений Псалмов. Ежегодно он продолжает активно гастролировать в Великобритании и США, и у него остаются преданные поклонники. Дважды в год в Англии выходит фэнзин, посвященный его нынешнему и прошлому творчеству, "Be Glad For The Song Has No Ending" (по названию фильма 1970 г. о МГБ).

Для своей первой записи на ECM Робин Уильямсон выбрал важного для своего развития писателя - валлийского поэта Дилана Томаса (1914-1953). Любовь к слову у Уильямсона возникла, в частности, после того, как в детстве он услышал трансляцию книги Томаса "Под молочным лесом". Ощущение пьянящей силы слова, соединяющего обыденное и странное в необычайно мощной образности и символизме, никогда не покидало его.

В середине 1980-х годов Уильямсон принял участие в музыкально-театральной постановке драматурга Джеффа Мура "Проспект моря", основанной на жизни Томаса. В этой постановке Уильямсон пел и интонировал тексты Томаса под собственный импровизированный аккомпанемент арфы. Тогда он был поражен музыкальным потенциалом стихов и давно подумывал о более тщательном их исследовании. (Томас, кстати, пользовался большим авторитетом у современных композиторов своего времени и на момент смерти должен был приступить к работе над оперой совместно со Стравинским. Он также был тесно связан с английским 12-тональным композитором Элизабет Лютьенс, которая положила на музыку несколько его стихотворений. Но он также увлекался народной музыкой и однажды сказал, что именно язык шотландских баллад и ритмы Библии заставили его стать поэтом)

в "The Seed-At-Zero", заглавной композиции альбома, использован один из самых загадочных текстов Томаса. В нем речь идет о начале вещей, о зарождении жизни. "In My Craft Or Sullen Art" - своеобразный манифест писателя. Эпическая "Поэма на день рождения", одно из самых удивительных поздних творений Томаса, сочетает в себе размышления о саморазрушительном состоянии человека с размышлениями о красоте и жестокости природы в мире, который в то время, в 1950 году, казалось, стоял на пороге ядерного катаклизма. в "Hold Hard, These Ancient Minutes In The Cuckoo's Month" с сардонизмом рассматривается пристрастие англичан к кровавым видам спорта на фоне великолепной природы. "On No Work Of Words" - расстроенный, но в то же время юмористический рассказ о борьбе с явлением, называемым "писательским блоком". "Священная весна" - о том, как языческая вера в силу любви позволяет найти в себе силы пережить самые тяжелые времена - в данном случае последствия бомбардировки во время Второй мировой войны. (Нет нужды добавлять, что все стихи Томаса имеют гораздо больше слоев смысла).

В процессе записи в проект спонтанно были добавлены и другие стихи, которые Уильямсон начал рассматривать более глубокие поэтические корни Томаса. Альбом открывается песней "The Word" Генри Вогана, великого валлийского поэта-мистика (1621-1695). Здесь также звучат стихи из валлийской традиции, приписываемые бардам Талиесену и Лливарху Хену (VI век н.э.), и хорошо известные "Колокола Римни" валлийского рабочего поэта XX века Идриса Дэвиса.

Эта сокровищница валлийских стихов, положенная на музыку Уильямсоном - за исключением "Rhymney", в которой использована мелодия Пита Сигера, - уравновешивается подборкой его собственных песен. Самая старая из них, "Cold Days Of February", представляет собой песню протеста, первоначально исполненную группой Incredible String Band. При первой записи текст песни был подвергнут цензуре; здесь восстановлен полный текст, из которого становится ясно, что речь идет о текущих проблемах в Ирландии. песня "To God In God's Absence" теперь вырывается из "Священного источника" Томаса. В ней также затрагиваются вопросы веры и неверия. Плотная образность "Skull And Nettlework", размышляющая о кладбищах и стремлении к деторождению, затрагивает темы, которые также волновали Дилана Томаса. Снова и снова, благодаря этим сопоставлениям, мы понимаем, что Томас и Уильямсон в реальном смысле "занимаются одним и тем же делом". Завершает альбом песня "For Mr. Thomas" - мощная дань Уильямсона многогранным качествам его раннего героя.

альбом "The Seed-At-Zero" вышел в августе, что совпало с событиями в Англии. Впервые за 33 года оригинальный состав Incredible String Band в составе Робина Уильямсона, Майка Херона и Клайва Палмера отправляется в совместное турне, включающее два концерта в лондонском театре Bloomsbury (уже распроданы). Интерес СМИ к этому воссоединению очень высок.

Американский релиз диска Уильямсона на лейбле ECM состоится в феврале 2001 года, а затем начнется турне по США, в ходе которого Робин исполнит весь альбом. За этим последуют отдельные американские фестивальные выступления Incredible String Band.

Отзывы прессы:

Уильямсон поставил перед собой сложную задачу, положив на музыку столько стихов Томаса, вероятно, самого музыкально одаренного из всех поэтов, писавших на английском языке со времен самого Шекспира. ... То, что альбом получился таким удачным, - заслуга сдержанности Уильямсона. В сопровождении гитары, арфы и мандолины голос Уильямсона, потрепанный временем, гастролями и дымом, всегда служит словам, а его незагроможденные аранжировки оставляют достаточно места, чтобы каждый слог был полностью услышан и прочувствован, даже если постоянно разветвляющиеся смыслы никогда не могут быть полностью поняты. Результат получился не столько музыкальным (это не критика), сколько бардовским, не столько сборником песен, которые просто более грамотны, чем обычные, сколько вечером с исполнителем кельтских песен, древних и современных. Для такого барда случайное перебирание струн арфы - это скорее знаки препинания и атмосфера, чем плотно сплетенные и структурированные единицы того, что стало называться современной "песней". Здесь же большая часть этого мастерства перешла в сам язык; во многих композициях Уильямсон не столько "поет", сколько увлекается, скандирует или просто внятно говорит. ... Я настоятельно рекомендую этот альбом всем, кто хочет услышать большой, мощный язык - поющий, скандирующий или произносимый как заклинание - пойманный и удерживаемый в музыкальных силах, таких же простых и жестких, как нитки для штопки. В прямом смысле этого слова - заклинательный. Ричард Ленерт, Stereophile

Совершенно убедительная демонстрация уникальности Уильямсона, на которой он объединяет свои многочисленные и разнообразные таланты в интенсивной манере, напоминающей лучшие работы Incredible String Band. Это действительно необычайно хороший альбом, даже по необычайно высоким стандартам Робина. Более того, джазовый/современный лейбл ECM может оказаться идеальным средством для того, чтобы обеспечить Робину авторитет за пределами его привычной фолк-аудитории. Дэвид Кидман, Traditional Music Maker

Шотландец Уильямсон поет и говорит, размышляет и тонизирует, декламирует и декламирует стихи Томаса так же преданно, как и стихи Генри Вогана, валлийского поэта XVII века, стихи кельтских поэтов. Среди них стихи кельтских бардов Лливарха Хена и Талиесена раннего исторического периода, знаменитые "Колокола Рима" Идриса Дэвиса XX века и его собственные тексты: "К Богу в отсутствие Бога" или "Холодные дни февраля", сопровождаемые только его собственными руками на гитаре, мандолине или арфе, часто полностью a cappella. Голос Уильямсона производит тем более неизгладимое впечатление благодаря его безошибочному шотландскому акценту и идиосинкразической артикуляции звуков, морфем, слов и предложений: Возвращение к истокам, речь и пение в непосредственной близости друг от друга, чистая поэзия. Тобиас Бёкер, Jazzpodium

Это не легкая муза. Это словесно-звуковые скульптуры почти медитативного характера. Уильямсон моделирует тексты Томаса, а также валлийских поэтов Генри Вогана, Лливарча Хена и Талисиена, даже когда он их только произносит. Для музыкального самовыражения ему достаточно гитары, арфы и мандолины, поскольку самым главным инструментом является его голос: "На мой стиль повлияли арабские и индийские песнопения, но особенно старые ирландские и шотландские формы выражения", - говорит Уильямсон. Его интересует не литературная лекция, а, скорее, рассказ поэтических историй, жизненных повествований о внутреннем мире. Рональд Эшер, Salzburger Nachrichten

Они редки, но они существуют - эти моменты, когда важна только музыка, ее красота, ее изящество, ее магия. Моменты, когда бит, громкость, хип-хоп и развлекательность уже не играют никакой роли. в этом музыкальном лабиринте открытия можно делать на каждом шагу; вам кажется, что вы видите призрак Ника Дрейка и тень Сида Барретта; песня Пита Сигера "The Bells Of Rhymney" звучит как по волшебству, а песня Робина Уильямсона "For Mr. Thomas", которую когда-то пел Ван Моррисон, сияет, как радуга в финале. - Чудесное путешествие". Петер Фелькель, Musikexpress;

The Seed-At-Zero - это поклон шотландца Уильямсона неоромантическо-сюрреалистической лирике валлийского поэта Дилана Томаса. 57-летний бард разработал звуковой профиль, столь же скудный, сколь и насыщенный, для богатых образами стихов Томаса. Некоторые тексты он просто декламирует, другие поет а капелла, третьи аранжирует с помощью гитары, арфы и мандолины". Несмотря на крайне ограниченные средства, Уильямсон умеет увлечь слушателя на целый час - в основном своим теплым, призрачным голосом, передающим подлинное эмоциональное сочувствие. Маттиас Инхоффен, Stereoplay

В альбоме The Seed-At-Zero традиционное искусство кельтского барда представлено в совершенстве. Когда он хочет, Уильямсону нужен только говорящий голос, чтобы поместить свои слова в комнату, как тщательно выполненную скульптуру. сила исполнения превращает старую традицию в живую современность, а своим собственным лиризмом Уильямсон доказывает, что не уступает великим образцам". Юрген Фрей, Badische Zeitung

The Seed-At-Zero делает извращенный язык валлийских поэтов, особенно стихи Дилана Томаса, по-новому ощутимым с помощью интуитивной и импровизационной музыки. Здесь и вечно бодрствующий вокальный орган Уильямсона, и шотландская приземленность его вокальной мелодии, и бунтарский акцент, и то мистический, то критический реализм большинства песен. Слова The Seed-At-Zero к опыту, их символизм, их сила, их характер". Вольфганг Добелинг, Rolling Stone