Soft Machine - The Dutch Lesson (2 CD)

в 1973 году Soft Machine уже давно выступали в Роттердаме: они участвовали в таких крупных фестивалях, как "Hippy Hippy Fair" (1967), "Kralingen" (1970) и "Ahoy" (1971, дебют Фила Ховарда), и не менее четырех раз в самом престижном месте города, De Doelen, последний раз (в сентябре 1972 года) на двойном концерте с группой Роберта Уайатта Matching Mole.

На этот раз, однако, они выступали в меньшем зале, который заполнили до отказа, собрав около 400 человек. De Lantaren был частью комплекса искусств, изначально известного как Ons Huis, который недавно был переоборудован в театр и музыкальный центр.

В тот октябрьский вечер Берт Бугаард, в то время владелец музыкального магазина, сидел в первом ряду с портативным магнитофоном Uher. Именно ему мы обязаны этой превосходной эмбиентной записью выступления, омраченной лишь периодическим перенасыщением барабанов. Но Бугаарда можно простить за то, что он не осознавал, насколько мощной и громкой будет игра Джона Маршалла. Эта запись содержит некоторые из его самых откровенно "роковых" барабанных партий, чему, вероятно, способствовало частое использование Роем Баббингтоном педали fuzz на своем басу - давняя визитная карточка Soft Machine.

Группа в целом представляет собой настоящую силовую установку, что нигде не проявляется лучше, чем на бис - заразительно фанковый джем с фузз-органом, основанный на риффе "Gesolreut". В целом, темпы здесь намного быстрее, чем обычно, из-за чего оригиналы кажутся неторопливыми по сравнению с ними ("37½" - тому пример), и даже когда это не так, как в "The Soft Weed Factor", неожиданный переход на дабл-тайм все компенсирует.

Через несколько недель после этого голландского мини-тура (на следующий день в амстердамском Концертгебау состоялся двойной концерт с кентерберийскими учениками Supersister с участием будущего коллеги Маршалла по группе Colours Чарли Мариано на саксофоне) Soft Machine вступили в новую фазу своей истории, когда квартет впервые объединился с гитаристом Алланом Холдсвортом для участия в разовом семинаре Союза музыкантов; Успешный эксперимент был повторен на двух концертах в Ирландии, после чего Холдсворт стал полноправным участником группы к рождественской вечеринке в Roundhouse.

Расширение состава до квинтета оказалось тем, что было необходимо, чтобы вывести Soft Machine и их музыку на новый уровень. Многочисленные овердабы на "Seven", которые сами по себе были свидетельством того, что группе чего-то не хватает, вероятно, способствовали тому, что получившийся материал не работал в живом контексте с четырьмя людьми. Но несмотря на то, что за это время пятый человек несколько раз менялся, квартет Майка Рэтледжа, Карла Дженкинса, Роя Баббингтона и Джона Маршалла оставался вместе почти три года, пока Рэтледж не покинул группу в апреле 1976 года - очень долгий срок по меркам Soft Machine и верный признак общей музыкальной близости.

Рой Баббингтон: 6-струнный электрический бас
Карл Дженкинс: сопрано-саксофон, баритон-саксофон, гобой, электропианино
Джон Маршалл: ударные
Майк Рэтледж: электрическое фортепиано, орган
Записано в De Lantaren, Роттердам, Нидерланды, 26 октября 1973 года.