African

«Kadi Yombo», выпущенный в 1989 году, — самый успешный альбом, посвящённый поиску слияния традиций и современности в музыке народа тсого в Габоне, исполняемой на арфе в стиле бвити.
Папе Нзиенгуи сочетает звуки растушек с синтезаторным сопровождением и вводит контрапунктический диалог, характерный для игры на арфе: мужской вокал как призыв и женский хор как ответ, мужской голос, задающий музыкальную дугу, и ритмы женского поклонения. Но прежде всего это ритуальная музыка народа тсого и современная студийная оркестровка. Результатом стал «путь посвящения», состоящий из 10 музыкальных произведений, каждое из которых является важной вехой, которую одновременно слушают, под которую танцуют, над которой медитируют и которую вскоре приветствуют аплодисментами.

В последние годы Нзиенгуи путешествовал по миру — от Лагоса до Парижа, от Токио до Кордовы, от Брюсселя до Мехико — и стал настоящей иконой, символом габонской музыки. Подобно Бобу Дилану, «электризировавшему» фолк, и Бобу Марли, смешавшему рок с регги, некоторые пуристы упрекали Нзиенгуи в том, что он исказил музыку арфы, соединив её с современными инструментами. Они даже зашли так далеко, что заявили, будто Нзиенгуи — всего лишь средний арфист, который маскирует свои недостатки трюками, предназначенными лишь для того, произвести впечатление на новичков, например, играя на арфе, лежащей вверх дном на спине, или одновременно играя на двух или трёх арфах.

Будь то искренние убеждения или злонамеренные клеветнические нападки, Нзиенгуи никогда не поддавался влиянию таких атак, а, напротив, оказывал почтение старшим (Ив Муенга, Жан Оноре Миабе, Викосс Экондо) и одновременно обучал как можно больше молодых людей. Таким образом, он стал покровителем многочисленных молодых талантов, среди которых его племянник Жан-Пьер Мингонге, безусловно, является самым выдающимся. В консервативном обществе, где святое путают с тайной, раскрытие тайн бвити при свете дня может караться изгнанием или даже казнью. Папе Нзиенгуи всегда утверждал, что подвергает себя таким рискам, потому что никогда не чувствовал себя подчиненным сообществу, которое определяет его жизнь, регламентирует его поведение и осуществляет цензуру над его деятельностью.

Подобно Рави Шанкару, знаменитому ситаристу, Папе Нзиенгуи — человек, идущий против течения, но в то же время открытый, — носитель культуры. В доказательство этого он зарекомендовал себя в Либревиле, столице Габона, как ведущий арфист на музыкальных сессиях и концертах, аккомпанируя как крупнейшим национальным артистам (Акенденге, Ромпаве, Энни-Флор Батчиелилис, Les Champs sur la Lowé и др.), так и зарубежных исполнителей (Папа Вемба, Ману Дибанго, Kassav', Тупс Бебей и др.).

В 1988 году он стал первым арфистом, выпустившим альбом в формате кассеты, произведённой Французским культурным центром («Папе Нзиенгуи», «Песни и музыка тсого»). Одновременно он основал собственную группу («Бовенга»), которая объединила традиционные музыкальные инструменты (музыкальные смычки, барабаны, различные ударные инструменты и т. д.) в рамках настоящего национального оркестра и давала первые концерты и гастроли с современной и динамичной традиционной музыкой, тем самым «демократизировав» арфу, к огорчению некоторых пуристов.

С другой стороны, в современной музыке, где господствует логика прибыли или даже коммерции, художественное творчество зачастую приходится адресовать определённой аудитории скорее разумом, чем сердцем. Однако Папе Нзиенгуи не пошёл на компромисс, а всегда стремился создавать музыку, которая не была бы карикатурой, которая по своему выражению и содержанию соответствовала бы святости и трансцендентности музыки истоков. Это делает Нзиенгуи — не только как музыканта, но и как человека — личностью, чья свежесть и аутентичность не утратили ничего, несмотря на его возраст.